Griffon & Saphir

100,000 years ago: The Era of Aboleths

An aboleth named Pd'crizsm failed to achieve godhood. He was chained at the heart of this world, cursed to remain there eternally. He decayed into a mass of his pure magic, corrupted and necromantic. (Moldering Emperor, neothelid)

Conjunction of Spheres: Pain

Outsiders discovered this plane. Kytons felt the magic of the captive, tried to harness it, but were turned into eternal runeslaves. They are currently mostly dormant, but still seek ways to free their master, though none seems to exist.

5,000 years ago: The Era of Drows

Drows arrived under the continent to expand the kingdom of Queen Nephilim the Golden. They were lead by archmage Neb'sothar of Kosnom, who had sensed a lot of power in the region and had advised his queen to expand in this region. Their expeditions were not very successful: many were corrupted with the black blood. Factions emerged: those who wished to help free their new patron, those who used their newfound magic to gain power to themselves, those who remained loyal despite their curse but were ostracized and isolated, those who seeked the "blessing" of the black blood, those who betrayed their queen under a new advantageous leadership, and those who kept serving their distant queen.

Conjunction of Spheres: Antagonists

Other races discovered this places. More elves arrived, and competing drows appeared. The Drow kingdom shattered, and abandonned this colony.

1700 years ago: The Era of Outlaws

The forest had long been abandonned, thought to be "cursed". Bandits used it as a safe hiding spot, as the curse was safer for them than the law. A rebelious bandit leader emerged, and seceded from the established country: he became King Eloïm the Faithful under the patronage of Gorum. His country was brutal. He harnessed Orcs as slaves, soldiers, and general labor. "Faithful" was his own chosen name, which he spread through propaganda: in truth, he was ruthless and feared. He was a panem & circense kind of king, which both humans and orcs appreciated enough. Despite being on the surface (and not very interested in delving in ancien drow catacombs), still some were corrupted by the black blood. They were quickly sent to the circus.

His son, King Coramund the Beast, was very similar, and just as lavish. He did not hold religion to the same standard, and his already not-very-erudite-or-religious kingdom became just a little more brutal.

Conjunction of Spheres: Bureaucrat

When travel was possible, King Sigfried the Fair tried explanding on other planes — and succeeded. Many of his warriors were moved to other planes were magic was more plentiful, the land was less hostile, and armies of vicious warriors ready to be magically enhanced were an unstoppable force. The king himself eventually moved to the new world.

As the planes dissociated, his sister took up leadership. Queen Deirdre the Stalwart had a long life and worked tirelessly to reshape her kingdom, as the hardiest members had left in other planes, and new magic being available challenged her ruling. Her empire was much less vicious than her forefather's, but the base remained. Her son, set to inherit the throne, died at an early age. Agents of dissent saw their chance, and soon the old queen too died "in her sleep", leaving the leadership to King Sergeï the Young, her grandchild, at only 13 years old. Internal clans gained a lot of power, and the kingdom soon fractured, leaving alone the cursed forest.

1500 years ago: The False Prophets

After a few generations of clan feud, a sect emerged. Lead by Zola the Creator(actually a powerful enchanter wizard), they emerged to unify clans peacefully while gaining power to themselves. They claimed to understand the mythical power at the heart of the forest. The other great leaders were Ichao the defeated, a half-elf oracle, Vancian the lonely, a female human golden dragon disciple, and Bruxia the Wise, a female damphir oracle. They were all magically bound to Zola and couldn't betray him, as a good cult needs solid unified leadership. The cult spoke of Eldzale, a mystic entity that was once an Eldest, whose body gave birth to the forest.

Eventually, the Wendigo that was granting powers to Zola got greedier. His transformation was swift and devastating: cult members offered themselves to be devoured, convinced they would be reborn in him, but this only increased the monster's power. The other leaders trapped him, forming the totems, each giving their life in the process. No one believed this barrier would hold, and no god, angel, or even devil would approach the forest, sensing the darkest secrets underneath. This menace led to the whole plane being abandonned in the next conjunction of spheres. No great kingdom remained, decay and black magic were rampant, and civilization was tired.

250 years ago: Renewal from the Dwarves

In a conjunction of spheres, new life was brought to this plane. Adventurers founded new cities, and riches were sent back to the Old World. Caxton was founded and led by Harsk of Emerald, from a noble dwarven family. St-Élie was founded soon after, as a trading outpost with the dwarves. Undeath was rampant in the New World, but valiant effort created safe cities and passable routes between them. Some areas remained innaccessible, like the Liléanne forest just north, where a Wendigo was rampaging. (The forest was named after a half-elven druid, who sacrificed herself to seal the Wendigo in.) These limits to exploration didn't really matter at the time, because for most, the New World was a treasure cache to be ransacked and brought back home to the Old World.

Conjunction of Spheres: Extinction

After 100 years, the conjunction ended, as calculated. Many moved back to the Old World, with as much wealth as they could. Still, some remained, mostly those born and raised in the New World. An economic downturn was inevitable in the circumstances. With fewer resources and fewer people to defend them, cities had to consolidate. Some cities died. Caxton and St-Élie became more isolated, but remained strong: Caxton's mines meant new riches were created, particularly the now-extra-valuable teleportation crystals, St-Élie's positioning on the coast of the Great Long Lake garanteed its place on Caxton's trade route and fueled its survival.

Peu de temps après la fondation de la ville, Salomon Archibald Thrausvult s'y est installé. Il se disait que le fort nain serait à la fois une source de richesse d'où il pourrait tirer des conforts matériels et assez coupé du monde pour ne pas être trop remarqué. Il se lie d'amitié avec Harsk d'Émeraude, le premier Lieutenant-Général du fort, et finance les chasses aux monstres des premiers temps.

Harsk est bientôt remplacé par Valériane de Ruby, beaucoup plus exclusive aux nains et intransigeante. (Harsk, vraiment, était là pour l'exploitation des richesses, et est retourné dans le Vieux Monde avec une petite fortune.) Ce changement pousse Salomon franchement dans le marché noir, où il avait déjà un pied. Il y a beaucoup à faire avec les aventuriers non-nains qui veulent quand même une part dans la défense de Caxton, les marchandises illégales obtenues de certaines expéditions, les potions douteuses et poisons fulgurants fabriqués de cesdites marchandises, et pourquoi pas quelques assassinats. Salomon, toutefois, tente de rester un allié de la loi. Certains chefs de la garde de Caxton, au fil des ans, se sont lancés sur sa trace, et généralement il les précède, les contactant directement et expliquant que son influence empêche des guerres de gangs. À date, tous se sont rendus à sa raison.

La première Ruby, Klanda. Aux prises avec Salomon. Les parents de Fortrude, assassinés. Le pacte avec les diables.

Un plan pour investir une nouvelle dimension où les anges n'osent pas s'aventurer. Menés par un Rakshasa du nom de Rashur'int.

L'un des avatars de Pd'crizsm a été oublié lors de sa défaite. Il a pris la forme d'un Wendigo et s'est caché pendant des millénaires dans un plan mauvais, caché parmis les démons.

Un des membres de l'expédition de Neb'sothar Kosnom s'est rendu aux abysses par hasard, et le Wendigo l'a trouvé. Il a suivi sa trace vers le plan matériel, mais n'a pas pu y entrer, car le plan est généralement scellé aux êtres extraplanaires. Il fallait quelqu'un qui voudrait le laisser entrer, et les drows auraient vu à travers son jeu. Pire, il aurait pu attirer l'attention d'un dieu, et risquer les chances de survie de son patron. Il fallut aussi défendre son territoire dans les abysses, et faire disparaître sans soupçon celui qui lui avait montré le bon plan.

Il trouve enfin la perle rare des siècles plus tard, Zola le Créateur. Il sent son potentiel dès sa jeunesse et lui apparaît, décuplant ses pouvoirs en échange d'une entrée dans ce plan. Zola utilise la force du Wendigo pour fonder une secte: ils révèrent Eldzale, un supposé ancien eldest, basé sur ce que Zola comprend des motifs de son bénéfacteur. Le Wendigo apprécie ce culte, mais à la longue, il se frustre de ne pas trouver de vraie trace de son origine divine, à part quelques individus qui porte son odeur à plein nez. Quand le wendigo se met à explorer la forêt / diriger le culte plus directement, le culte vacille et chute, avec les conséquences qu'on connaît.

Les Kytons étaient les extraplanaires choisis par Pd'crizsm pour mener à bien ses plans divins. Pendant l'ère des Aboleths, des armées Kytonnes de sont ralliés pour la croisade du dieu en devenir. Lorsque ce combat fut perdu, la majorité de cette armée avait été décimée, réduite en poussière d'âmes ou perdue dans le Maëlstrom. Les Kytons n'ont pas vraiment le réputation de se rendre... Les survivants furent enfermés dans le même plan que leur dieu raté, condamnés à garder sa tombe et incapables de s'en éloigner physiquement.

Sigmund est corrompu par le Sang Noir. Les Lions d'Argent était le nom sous lequel leur groupe d'aventurier était connu, il y a une ~25 ans. Ils se sont rapprochés trop près de l'essence du dieu mort (le Patron de Sigmund!) et ont été tués par les Kytons ou dévorés par la malédiction. Sigmund, déjà un peu habitué, et Desmund, immunisé par la chance, s'en sont sauvés. Depuis, ils cherchent une façon de sceller ce pouvoir ou au moins de guérir la malédiction. C'est pourquoi ils sont reclus dans leur manoir. Même les juges qu'ils ont envoyés aux combats de gladiateurs sont des faux, des simulacres conjurés pour faire taire les rumeurs.

Les fées de la forêt de Liléanne reprennent le territoire après l'avoir abandonné au Wendigo pendant un millénaire.

Un village secret où se rassemblent des gens atteints de toute forme de lycanthropie. Immunisés les uns aux autres, chassés de leurs villes natales, ils se retrouvent ici pour avoir une vie un peu normale. La mer à l'ouest est mauvaise; le climat au nord est glacial; la forêt au sud est hantée. Leur village est donc bien isolé et en paix. Quelques émissaires par-ci, par-là connaissent leur secret et guident de nouveaux habitants vers le village. Hugo et Vincenzo en font partie. C'est là que Collin se retrouve, après avoir été transformé en singe par Anaïs, il retrouve une moitié de son humanité dans la lycantropie. Rovru le Rouge, leur chef, possède le pouvoir d'une pierre de dragon rouge, qui le consumme à petit feu. C'est un dragon-garou.

Dans ce plan, depuis le début des temps, les dragons ont une propriété particulière. Les vrais dragons (pas les wyvernes ou les drakes) possèdent une pierre, logée dans leur gorge, qui contient leur pouvoir. À leur mort, quiconque peut utiliser cette pierre, mais deviendra graduellement un dragon à force de s'en servir. Plusieurs chefs d'état possèdent ces pierres et peuvent s'en servir en dernier recours. Historiquement, Queen Nephilim noir et King Coramund vert en ont possédé. Notamment, Chef Rovru rouge et le Lieutenant-Général de Caxton or en possèdent une.

NLDR: traduit par comprehend languages et copié par Arwen Telrunyá, ce texte contient probablement quelques formulations boiteuses perdues par le sort.

[...]

La vie des aventuriers est souvent injuste, et bien que connaissant les risques lorsque j'ai choisi cette voie, je suis toujours très amer aujourd'hui. Le clergé de Iomédae a rejeté ma candidature, je crains que ma réputation ne soit entachée après la dernière expédition. Maintenant, sans clan vers lequel retourner, j'ai très peu de chemins devant moi. Heureusement, l'aide de Zola demeure, et je peux rester sur les terres sacrées du culte d'Eldzale plutôt que d'être chassé de la ville.

[...]

Je commence à sentir qu'Eldzale est peut-être celui qui m'a guidé tout au long. J'ai enfin pu lancer la sphère enflammée [NDLR: probablement flaming sphere] aujourd'hui dans le cadre de mon entraînement quotidien. C'est comme si ma magie n'avait jamais été aussi forte. Zola et Vancian étaient tous les deux impressionnés, ont dit que je faisais de bons progrès.

[...]

Eldzale plus grand, la mairie m'a envoyé une lettre aujourd'hui pour relayer leur opposition à l'agrandissement de votre église. En vérité, le projet est ambitieux, mais notre terrain est bien trop petit pour accueillir les nouveaux cloisonneurs. Aujourd'hui encore, une famille de 5 personnes rejoint nos rangs. C'est particulièrement frustrant par rapport aux ramifications de Vancian ou de Bruxia de votre église, la plus ancienne. Je rappellerai le maire qui nourrit les affamés dans cette ville. Zola sera fier.

[...]

À celui qui lit ensuite ce journal.

Il y a beaucoup de choses que vous devez savoir. La situation aura sans doute changé à votre époque, mais le passé pourrait être une clé importante pour vous.

J'ai cessé de tenir ce journal le jour où Zola le Créateur m'a révélé la vérité de l'église. Il n'y a pas de dieu connu sous le nom d'Eldzale. La magie au cœur de cette forêt est réelle, et c'est ce que nous avons exploité, mais la mystérieuse tradition d'Eldzale était une fabrication. Les intentions de ce mécène sont inconnues, mais clairement pas aussi bienveillantes que nous avons été amenés à le croire. J'ai été manipulé pour diriger une branche de la foi et je ne pouvais pas reculer après avoir appris la vérité.

Zola est devenu progressivement plus déséquilibré et la source de son pouvoir s'est manifestée : il avait partagé son corps avec l'essence d'un Wendigo tout ce temps. Sa transformation a été rapide et dévastatrice. Les membres du culte se sont offerts à être dévorés, convaincus qu'ils renaîtraient en lui, mais cela n'a fait qu'augmenter le pouvoir du monstre.

Bruxia et Vancian le suivaient toujours aveuglément, mais j'avais préparé des défenses contre ce chef indigne de confiance. C'est pourquoi j'ai la chance d'écrire ces mots dans ce journal, dans ma tour, le dernier refuge contre le Wendigo. Le reste du continent, pour autant que je sache, a été anéanti. Le reste de ce plan n'est pas en danger immédiat, le Wendigo cherche quelque chose dans cette vaste forêt, mais ils feraient bien de partir dans la prochaine Conjonction.

Il y a deux autres choses importantes que vous devez savoir concernant ce Wendigo, futur lecteur.

D'abord, ma défense contre lui était un sort de chronomancie. L'endroit où Zola a fait son pacte avec le Wendigo m'a été révélé en rêve; j'avoue que je n'ai aucune idée à qui je dois mes visions à ce stade. C'est au fond de la vallée au nord-ouest de cette tour. J'y ai placé un bloqueur de temps. Dans cette clairière, le temps ne peut pas s'écouler après que Zola ait dévoré son frère dans le sinistre rituel de la malédiction du Wendigo. Parce que, dans cette zone, le rituel n'est pas complet, le Wendigo ne peut pas s'y rendre. J'ai étendu le sort à cette tour et j'ai fabriqué des clés pour les jeunes sous ma protection. Sans ces clés, le sort affecterait toute personne née après le point fixe dans le temps, les faisant probablement disparaître.

Ensuite, cette tour n'a pas été construite ici pour rien. Le wendigo cherche la source du pouvoir de la forêt, et cette source n'est pas dans la forêt, mais en dessous. La tour scelle un chemin vers elle. Au-dessous de nous se trouvent de profonds et anciens tunnels. Ceux qui s'y aventurent parlent d'abominations, de pièges, de fantômes et d'une ville du mal, à moins qu'ils ne reviennent horriblement maudits par le Sang Noir ou qu'ils ne reviennent pas du tout. Empêcher le Wendigo d'atteindre cette tour me permettrait non seulement de protéger mon peuple, mais aussi de l'empêcher d'atteindre ce pouvoir maléfique qu'il désire tant.

C'est le dernier que je puisse écrire dans ce journal. Malgré ma protection, je ne peux pas durer dans cette tour, et les gens qui comptaient sur moi ne le pouvaient pas non plus. Je serai connu sous le nom d'Ichao, le vaincu.

Veuillez me rendre le journal.